Planificación para que los niños que tienen alergias alimentarias puedan ir a la escuela

Un diagnóstico de alergia alimentaria puede afectar emocionalmente a los padres que, como es comprensible, estarán preocupados por la seguridad de sus hijos en la escuela. Y tienen buenas razones, ya que hay una serie de alimentos y útiles escolares que podrían desencadenar una reacción alérgica en la escuela.

Existen varias medidas que usted y la escuela pueden tomar para planificar la seguridad de su hijo en el establecimiento educativo. La información, la planificación anticipada y una comunicación clara y confiable con el personal escolar y con otros padres acerca de las alergias alimentarias son las mejores maneras de garantizar la seguridad de su hijo.

¿Cómo me preparo para el año escolar si mi hijo tiene alergias alimentarias?

Coordine para consultar a su médico o alergólogo durante el verano, a fin de controlar la alergia de su hijo y actualizar los formularios de medicamentos y el Plan de atención de emergencia para alergias y anafilaxia.

Verifique la fecha de vencimiento de cualquier auto inyector de epinefrina que lleve a la escuela; anote la fecha en su calendario y esté listo para llevar los medicamentos actualizados, cuando sea necesario. Pídale al médico una nota para el departamento de servicio de comidas, que identifique la alergia de su hijo y cualquier sustitución de alimentos necesaria (si su hijo es alérgico a la leche, es posible que la puedan sustituir por jugo o agua, etc.).

Puede coordinar una cita, preferiblemente, antes del comienzo del año escolar, para ir a la escuela y conversar sobre la alergia de su hijo con el docente, el personal de enfermería o la persona designada para cuidar a los niños.

También puede hablar sobre las adaptaciones que podrían ser necesarias: en la cafetería o en el salón de clases, y los formularios que designan a las personas que llevan a los niños, los medicamentos y el Plan de atención de emergencia. Considere entregar una autorización por escrito a la escuela para llamar al pediatra si tienen alguna consulta.

Se recomienda hacer un plan para transmitir a la escuela cualquier información nueva o notificarles sobre cualquier reacción anafiláctica que su hijo experimente fuera del establecimiento educativo.

¿Deben las escuelas prohibir alimentos, especialmente, los cacahuetes?

Es posible que las políticas que eliminan el cacahuate no sean efectivas para prevenir las reacciones. Las escuelas deben implementar estrategias comprobadas, como lavarse las manos y la boca, no compartir alimentos y ser conscientes de las restricciones alimentarias de los niños. Algunos estudios han demostrado lo siguiente:

• Los restos de cacahuate se limpian fácilmente de las manos, con jabón, y de las superficies, con productos de venta comercial.
• Oler la mantequilla de cacahuate no causa reacciones alérgicas.
• El polvo o los restos de cacahuate se pueden acumular en las superficies donde se comen con regularidad. Tocar el polvo o los restos que quedan en las superficies y luego llevarse los dedos a la boca puede provocar una reacción alérgica.
• De acuerdo con el Colegio estadounidense de alergia, asma e inmunología (ACAAI), las proteínas del cacahuate pueden transportarse por el aire cuando se muelen o pulverizan, y la inhalación de la proteína en este tipo de situación podría causar una reacción alérgica.

El simple hecho de afirmar que una escuela se encuentra “libre de cacahuates” no garantiza que lo sea. Incluso con medidas estrictas, algunos alérgenos del cacahuate pueden estar presentes. Las declaraciones de escuelas “libres de cacahuate” pueden hacer que la comunidad escolar baje la guardia. Es importante informar al personal de la escuela sobre las alergias alimentarias y las estrategias de prevención que crean un entorno seguro.

¿Los estudiantes con alergias alimentarias sufren acoso escolar?

Los niños que tienen alergias alimentarias corren mayor riesgo de sufrir acoso escolar.

Qué pueden hacer los padres

• Si sospecha que su hijo sufre acoso escolar, hable con su él; si se muestra reacio a hablar, haga preguntas para iniciar la conversación.
• Que su hijo sepa que si ve acoso escolar o lo experimenta, es importante que lo comparta con usted, el personal de la escuela o un hermano.
• Háblele acerca de cómo enfrentar a los niños que intimidan. La mejor defensa es mantener la calma, ignorar los comentarios, pedirle al acosador que se detenga y simplemente alejarse.
• No intente librar la batalla solo; hable con los profesionales de la escuela sobre cómo proteger a su hijo.

Qué pueden hacer las escuelas

• Implementar políticas contra el acoso escolar: que la escuela asuma como su responsabilidad resolver los conflictos de manera positiva.
• Enseñar habilidades y valores específicos en el aula; enseñarles a los niños cómo resolver problemas.
• Establecer y hacer cumplir las consecuencias para quienes intimiden a otros. Combinar las sanciones con recursos de contención, para fomentar comportamientos positivos.