Planificación para que los niños que tienen alergias alimentarias puedan ir a la escuela

Planificación y coordinación de la atención

La escuela debe identificar a los estudiantes con alergias alimentarias y solicitar una declaración por escrito del médico para confirmar la alergia (puede haber confusión acerca de si tiene intolerancia alimentaria o una verdadera alergia). La escuela debe coordinar con los docentes, el personal de cafetería y la familia, para asegurarse de que haya medicamentos en la escuela, sustitutos de alimentos disponibles y medidas para prevenir exposiciones. Independientemente del nivel de preparación de la escuela para prevenir las reacciones alérgicas, deben estar listos para proveer atención de emergencia, si es necesario.

Educación para el personal, los estudiantes y las familias

El personal escolar, los estudiantes y las familias necesitan información basada en datos para conocer lo siguiente:

• Los signos y síntomas de una reacción alérgica.
• Las estrategias de prevención para evitar exposiciones.
• Cómo implementar un Plan de atención de emergencia.
• Las leyes federales que protegen a los niños, lo que incluye la Ley de derechos educativos y privacidad de la familia (FERPA) y la Sección 504.

¿Deben las escuelas prohibir alimentos, especialmente, los cacahuetes?

Es posible que las políticas que eliminan el cacahuate no sean efectivas para prevenir las reacciones. Las escuelas deben implementar estrategias comprobadas, como lavarse las manos y la boca, no compartir alimentos y ser conscientes de las restricciones alimentarias de los niños. Algunos estudios han demostrado lo siguiente:

• Los restos de cacahuate se limpian fácilmente de las manos, con jabón, y de las superficies, con productos de venta comercial.
• Oler la mantequilla de cacahuate no causa reacciones alérgicas.
• El polvo o los restos de cacahuate se pueden acumular en las superficies donde se comen con regularidad. Tocar el polvo o los restos que quedan en las superficies y luego llevarse los dedos a la boca puede provocar una reacción alérgica.
• De acuerdo con el Colegio estadounidense de alergia, asma e inmunología (ACAAI), las proteínas del cacahuate pueden transportarse por el aire cuando se muelen o pulverizan, y la inhalación de la proteína en este tipo de situación podría causar una reacción alérgica.

El simple hecho de afirmar que una escuela se encuentra “libre de cacahuates” no garantiza que lo sea. Incluso con medidas estrictas, algunos alérgenos del cacahuate pueden estar presentes. Las declaraciones de escuelas “libres de cacahuate” pueden hacer que la comunidad escolar baje la guardia. Es importante informar al personal de la escuela sobre las alergias alimentarias y las estrategias de prevención que crean un entorno seguro.

El material educativo para el personal de la escuela, los estudiantes, los padres y los tutores debe hacer referencia a materiales y recursos que se basen en datos. Todo el personal de la escuela, en particular, los responsables de los estudiantes con alergias graves, debe recibir información sobre alergias, basada en datos. Debe enfatizarse que no hay dos reacciones iguales: cada estudiante experimenta reacciones diferentes e, incluso, cada reacción varía de un episodio a otro.

Puntos prácticos:

• La educación práctica del personal se puede llevar a cabo en una reunión de profesores de toda la escuela, para difundir los signos y los síntomas de las alergias, y la atención general.
• Se deben proporcionar instrucciones específicas e individualizadas al personal que supervisa a los estudiantes que tienen una alergia conocida, que estén en riesgo de anafilaxia.

Pautas voluntarias para el control de las alergias alimentarias en las escuelas y en los centros de educación temprana y cuidado infantil, publicadas por los CDC.

En consulta con el Departamento de educación de los Estados Unidos y varias otras entidades federales, los Centros para el control y la prevención de enfermedades (CDC) desarrollaron las Pautas voluntarias para el control de las alergias alimentarias en las escuelas y en los centros de educación temprana y cuidado infantil, en cumplimiento de la Ley de modernización de la seguridad alimentaria de la Administración de alimentos y medicamentos (FDA) de 2011, para mejorar la seguridad alimentaria en los Estados Unidos.

Las Pautas voluntarias para el control de las alergias alimentarias ofrecen información práctica y pasos de planificación para los padres, los administradores distritales, los administradores y el personal escolar, y los administradores y el personal de los programas de educación temprana y cuidado infantil (ECE), a fin de desarrollar o fortalecer planes para el control y la prevención de las alergias alimentarias. Las Pautas voluntarias incluyen recomendaciones para cada una de las cinco áreas prioritarias que deben abordarse en el Plan de prevención del control de las alergias alimentarias de cada escuela o programa de ECE:

• Asegurar el control diario de las alergias alimentarias en cada niño.
• Prepararse para las emergencias por alergias alimentarias.
• Proporcionar desarrollo profesional sobre las alergias alimentarias para los miembros del personal.
• Informar a los niños y familiares sobre las alergias alimentarias.
• Crear y mantener un ambiente educativo saludable y seguro.

Asociación estadounidense de personal de enfermería

La Asociación estadounidense de personal de enfermería (NASN) ofrece Herramientas para aprender a recibir capacitación y modelos de políticas con respecto al control y al cuidado de los estudiantes que tienen alergias alimentarias y anafilaxia.  Las herramientas de capacitación abarcan lo siguiente:

Preparación de la persona que impartirá la capacitación.

• Diapositivas de presentación.
• Notas para la persona que capacitará al personal de enfermería escolar.
• Lista de verificación del programa de capacitación.

Herramientas de capacitación

• Presentación: Recibir capacitación, para el personal escolar.
• Folletos de presentación.
• Folleto: Prevención de las reacciones alérgicas.
• Casos de estudio para el personal escolar.

Modelos de políticas y protocolos

Políticas y protocolos sobre la epinefrina.