¿Qué es la Alergia a los ácaros del Polvo?

¿Es lo mismo la alergia al polvo que la alergia a los ácaros del polvo?

Puede ser difícil distinguir si una alergia es causada por el polvo o los ácaros del polvo. Esto se debe a que los alérgenos de estos ácaros a menudo se encuentran en el polvo.

El polvo está formado por partículas que se arrastran en los zapatos, que se desprenden de las personas y las mascotas, y que entran por las ventanas, las puertas y las grietas de la casa. Podría tratarse de suciedad, polen, células de la piel, cabello, fibras de la ropa, bacterias y ácaros del polvo. Las partículas finas permanecen en el aire y se inhalan, mientras que las partículas más pesadas forman el polvo que limpiamos de las superficies.

El polvo también puede provenir de tareas de fabricación, trabajos en el jardín y la construcción. Las personas que viven en ciudades son más sensibles al polvo. Respirar las partículas finas en el aire no es una molestia para todos, pero las personas sensibles a los alérgenos y a la contaminación pueden notar que los síntomas empeoran.

Los ácaros del polvo vivos necesitan humedad y calor; por eso, a menudo viven en las alfombras y en la ropa de cama. Sus excrementos y partes del cuerpo se encuentran en el polvo doméstico.

¿Tiene cura la alergia a los ácaros del polvo?

La existe una cura para la alergia a los ácaros del polvo. Lo más recomendable es centrarse en el control de los síntomas. Los ácaros del polvo se desarrollan de manera natural en nuestras casas y es prácticamente imposible eliminarlos; sin embargo, puede reducir la cantidad y la necesidad de tratamiento.

En cada habitación de la casa, considere los siguientes pasos para controlar los alérgenos de los ácaros del polvo:

• Utilice aire acondicionado o deshumidificadores para reducir la humedad a entre el 30 y el 50 %. La baja humedad inhibe la reproducción y la supervivencia de los ácaros.
• Utilice filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) en las tuberías y una aspiradora con bolsa o filtro HEPA para mantener el polvo bajo control y atrapar los alérgenos.
• Limpie el polvo con un paño húmedo o un trapeador para reducir los niveles de polvo y las irritaciones en las vías respiratorias.
• Lave las cortinas con agua caliente, con frecuencia, y limpie los tapizados con vapor, si es posible.
• Para minimizar el polvo, reemplace las alfombras por pisos de madera, baldosas, linóleo o vinilo.
• Mantenga el orden: es decir, que haya menos lugares para que se asiente el polvo y sea más fácil limpiar.
• Lave los juguetes de peluche y las muñecas con agua caliente y manténgalos fuera del dormitorio, si es posible. Los ácaros del polvo mueren en la secadora o en el congelador, pero solo el lavado con agua caliente elimina las partículas que inflaman las vías respiratorias.

Cuando compre una aspiradora con bolsa, tenga en cuenta estas características:

• Siga todas las instrucciones para garantizar la eliminación efectiva de los alérgenos. Las luces indican cuándo debe cambiar la bolsa.
• Los modelos con motor de inducción, sin correa, son mejores porque ofrecen una succión potente que recoge todos los alérgenos.
• Los modelos indicados para mascotas incluyen cerdas rígidas y succión con alta capacidad de limpieza.
• Las luces incluidas facilitan hallar la suciedad y el polvo.
• En el caso de las alergias graves, se recomienda invertir en funciones avanzadas como vibración de alta frecuencia, aire caliente y desinfectantes UV, que aflojan la suciedad y el polvo, exponen a los ácaros del polvo y desinfectan.

¿Existe reactividad cruzada entre los ácaros del polvo y los camarones?

Numerosos estudios han hallado una relación entre los ácaros del polvo doméstico y los camarones. La proteína tropomiosina es un alérgeno de reacción cruzada que está presente tanto en los ácaros del polvo como en los camarones. (La tropomiosina es un pan alérgeno. Está presente en otros crustáceos, como la langosta y el cangrejo, y en las cucarachas). En los últimos años, los investigadores han descubierto otras proteínas alergénicas, tanto en los ácaros del polvo como en los camarones. Si tiene alergia a los ácaros del polvo y experimenta una reacción alérgica después de comer camarones, consulte al médico para hacerse las pruebas. La tropomiosina puede ser o no el desencadenante principal.

Tratamiento de la alergia a los ácaros del polvo

Si limitar la exposición a los alérgenos de los ácaros no alivia los síntomas, es posible que su médico le recomiende medicamentos para la alergia. Hay muchos tipos diferentes de medicamentos disponibles.

• Los antihistamínicos y descongestivos de venta libre son tratamientos comunes para este tipo de alergia, que alivian los estornudos, la secreción nasal y la picazón; también reducen los tejidos inflamados para facilitar la respiración.
• Los aerosoles nasales con corticoesteroides ayudan a aliviar la congestión en la nariz, y los ojos irritados y llorosos. Están disponibles para la venta con receta y también hay de venta libre. Comienzan a actuar rápidamente, pero es posible que no sienta todos los efectos hasta que pasen varias semanas.
• El cromoglicato de sodio es un estabilizador de mastocitos que puede ayudar a prevenir una respuesta de histamina a los ácaros del polvo. Está disponible como aerosol nasal de venta libre. El cromoglicato de sodio es más eficaz cuando se toma antes de que comience la reacción; por eso, se aconseja comenzar a tomarlo antes de tener síntomas. El cromoglicato de sodio tarda aproximadamente un mes en alcanzar el efecto completo.

Consulte a su médico para determinar cuál es el mejor medicamento para la alergia, según sus síntomas.

Comprimidos para tratar alergias (inmunoterapia oral con alérgenos)

En el caso de los comprimidos para inmunoterapia sublingual (ITSL), no se necesitan inyecciones ni visitas al alergólogo. Funcionan como inyecciones contra la alergia, en el sentido de que se aplican incrementos del alérgeno cada vez mayores, a fin de aumentar la tolerancia del sistema inmunitario y limitar los brotes. Sin embargo, los comprimidos tratan una sola alergia, mientras que las inyecciones pueden tratar un conjunto de alergias.

Puede tomar comprimidos para tratar la alergia a los ácaros del polvo, pero si también es alérgico al polen y la ambrosía, necesitará inyecciones. Además, las personas con asma grave o no controlada no pueden tomar comprimidos para tratar alergias.

El alergólogo controlará la primera dosis de comprimidos para detectar cualquier reacción adversa; si todo va según lo previsto, podrá tomar los comprimidos por su cuenta. Necesitará tener en su casa auto inyectores de epinefrina, para el caso de que tenga reacciones más adelante.

Los comprimidos de ITSL para alergia a los ácaros no son estacionales; se deben tomar todo el año. Pueden tomarlos las personas alérgicas a los ácaros del polvo que tengan de 18 a 65 años. Tenga en cuenta que es posible que deban transcurrir entre 8 y 14 semanas para notar una reducción de los síntomas.

Los comprimidos de ITSL se mantienen debajo de la lengua hasta que se disuelven, lo que demora alrededor de un minuto. Se aconseja no consumir alimentos ni bebidas durante, al menos, cinco minutos después de la dosis y lavarse las manos inmediatamente, ya que los alérgenos del comprimido pueden transmitirse a los ojos o a la piel, y provocar una reacción.

Estos comprimidos requieren mantener la constancia de la administración y seguir las instrucciones con precisión. Si se pasa por alto alguna dosis, no es seguro reanudar el tratamiento sin consultar a su médico.